Causas

Las causas de esta guerra con España fueron:

• La Expedición Científica y Diplomática: En el Callao, en 1863, la Escuadra liderada por  Luis Hernández Pinzón saludó al pabellón peruano con una salva de cañonazos que fue correspondida desde las fortificaciones chalacas. La expedición no fue bien vista por las autoridades peruanas porque consideraban que esta tenía como verdadero objetivo acoger los reclamos de los españoles residentes en el Perú.
  
  
  
• El Incidente de la Hacienda de Talambo: En 1863, por la hacienda de Talambo, ubicada en Lambayeque, ocurrió un incidente en el que estuvieron involucrados trabajadores españoles y donde murió uno de ellos. De inmediato, el gobierno español reclamó una sanción ejemplar y pretendía imponer un comisario regio o extraordinario (Eusebio Salazar y Mazarredo). El Perú se rehusó a aceptar a este comisario por ser una autoridad colonial. Para presionar al gobierno peruano a aceptar dicho comisario, España envió una escuadra a la costa peruana.

• Toma de las Islas Chincha: Salazar entregó a Pinzón las instrucciónes secundarias en las que el deseo de paz estaba condicionado por la resolución justa del caso de Talambo y en las que se afirmaba que quedaba justificado el uso de la fuerza en el caso extremo de atentado contra la seguridad de los barcos, su personal o el honor nacional. Aunque Pinzón solicitó el resto de órdenes, Salazar le indicó que no eran importantes. Así, el de abril de  1864 la Escuadra ocupó las islas Chincha.
  
  
• El Tratado Vivanco-Pareja: El gobierno peruano inició conversaciones diplomáticas, debido a que sabía que no se encontraba en condiciones de enfrentar militarmente a España. Por esa razón, se firmó el Tratado Vivanco-Pareja en enero de 1865. Mediante este tratado el Perú se comprometía a reconocer al comisario regio, a pagar la deuda con España y a correr con los gastos de la armada española. Mientras tanto, hasta que se cumpla el tratado, los españoles mantendrían ocupadas las islas de Chincha.
  
  
• Revolución de Arequipa: El 28 de febrero de 1865, en Arequipa, se sublevó el coronel Mariano Ignacio Prado. Desde diversos puntos del país, muchos militares y civiles lo secundaron.
  
  
• Declaración de guerra a España por parte del Perú: Mariano Ignacio Prado, el 13 de diciembre de 1865, anunció la ruptura del Tratado Vivanco-Pareja, lo que era una declaración oficial de guerra. Se fortificó al Callao con los cañones enviados por Bolognesi desde Europa. Desde donde también llegaron los buques Unión y América. El capitán de navío Manuel Villar es nombrado jefe de la escuadra peruana.